每年的冬至至第二年清明，是沙姜采收、加工的高峰期。對接種植戶、聯絡收購商、接聽咨詢電話……今年，陽春市雙滘沙姜協會會長、鼎峰農業專業合作社負責人龍海格外忙碌：“目前，雙滘本地生沙姜收購價已從去年的每公斤約7元漲至約10元，創近年來新高，姜農們搶抓時機收獲，鎮里的烘干場都忙不過來了。”
沙姜收成的喜悅從田間地頭傳來。1月8日上午，在陽春市雙滘鎮的沙姜種植田地里，一壟壟沙姜長勢良好，姜農們正在挖姜、去泥、挑揀、剪桿、裝袋，一派豐收景象。去年，村民梁遠明自家種植了3畝沙姜。得益于精細管理，今年總共收成約5000公斤，除去肥料、農藥等近5000元成本，純利潤約4.5萬元。“今年收購價格大幅上升，種植戶非常開心，春節可以過個好年咯！”梁遠明笑道。
走進位于垌坪村的鼎峰烘干加工場，陣陣沙姜香味撲鼻而來。一輛輛運送生沙姜的貨車滿載而至，工人們有的正忙碌著將沙姜卸下來擺放整齊，有的正把一袋袋沙姜運進洗姜機里。伴隨著機器轟鳴聲，經過幾道工序的清洗，褪去“土味”的生沙姜從出姜口緩緩出來，待切片后被送進烘箱烘干，最后進行包裝稱重。
“去年降雨均勻，且農戶的種植積極性高，預計產量增長30%左右。從去年12月26日開工至今，我們已收購130萬公斤生沙姜。”龍海介紹，該加工場設有2條生產線，每日從早上8時工作至24時，制成的干沙姜片主要銷往省內以及廣西等地，用于調味料制作、中藥制藥等，深受各方客商青睞。
龍海告訴記者，雙滘鎮土地肥沃、有機質豐富，氣候溫和、降雨均勻，出產的沙姜具有淀粉含量高、揮發油含量高、色好味香的特點。“這樣的品質使其在市場上具有較強的競爭力，盡管售價比外地高，但仍供不應求。”他表示，目前雙滘產出的沙姜僅能供20%至30%的全國用量，其他用量大部分依靠進口，整個產業還有很大的發展空間。
在位于黃江村的雙滘豐源種植專業合作社的烘干加工場內，同樣一片繁忙。“從傳統的露天晾曬到土爐烘干，再到機器烘干，沙姜的加工效率大大提高，產業在不斷發展。”黃江村黨總支書記、村委會主任陳世聰介紹，該村是雙滘沙姜最大的集散地、加工地，幾乎家家戶戶都種植沙姜，還有不少本地商人在廣西玉林從事香料生意，帶動沙姜種植、加工、銷售一條鏈發展。
雙滘鎮沙姜種植歷史悠久，有“中國沙姜第一鎮”的美譽，但山多地少，難以形成大面積、集中式種植，目前以散戶種植為主。去年12月，省農科院與雙滘沙姜協會聯合出版了《雙滘沙姜栽培技術指南》，為農戶提供種植指導。近年來，鎮政府大力支持特色農業，實施相關獎補方案，調動村民種植的積極性。
該鎮相關負責人介紹，每年沙姜種植面積達1.3萬畝，年總產量約2.6萬噸，年產值可達1.82億元，全鎮從事沙姜相關產業的人員超萬人，配套建設了4個烘干加工場，具備年烘干沙姜1.8萬噸的處理能力，全鎮種植、加工、銷售綜合總產值達3.9億元。此外，“雙滘沙姜”地理標志產品培育項目也已接近尾聲，將進一步打響名氣。
“我們最近和肇慶市懷集縣藍鐘鎮達成戰略合作，向他們提供種植技術支持，帶動雙滘沙姜走得更遠”“我們正在與科研單位開展試驗，致力培育新品種”“可以再新建一個烘干場，滿足烘干需求”“后續計劃修建冷庫、成立加工廠，向深加工產業發展，提高農產品附加值”……新的一年，眾人對產業發展也有了新的憧憬和期待。
